国际关系学院的前身可以追溯到1950年中国人民大学组建时成立的外交系和马列主义基础教研室，1955年全国高等学校院系调整，外交系的主体调出组建外交学院，1956年马列主义基础教研室与学校其他机构一起组建历史系，1958年独立组建马列主义基础系，1960年组建政治学系。1964年根据周恩来总理的指示和中共中央《关于加强研究外国工作的报告》，由教育部批准组建国际政治系。2000年春，学校进行学科整合和院系调整，在原国际政治系和俄罗斯 东欧中亚所的基础上组建国际关系学院。