来源：人大国关
中国人民大学国际关系学院的前身可以追溯到1950年中国人民大学命名组建时设立的外交系和马列主义基础教研室。招收外交专业本科生和马列主义基础研究班。
1955年9月，全国高校院系调整，中国人民大学外交系大部调出，组建了现在的外交学院。
1956年5月，马列主义基础教研室和中国革命史教研室合并为历史系，下设马列主义基础专业和中共党史两个专业，开始招收本科生和研究生。
1958年7月，独立组建马列主义基础系，设有马列主义基础本科和研究生专业。
1960年9月，马列主义基础系改建为马列主义政治学系，简称政治学系。下设国际共产主义运动和政治学两个专业。
1964年5月，根据中共中央《关于加强研究外国工作的报告》和周恩来总理的指示，教育部批准将中国人民大学政治学系改建为国际政治系，同时成立苏联东欧研究所。二者共同构成了当时中国人民大学政治学与国际问题教学研究的主体，涵盖了国际政治、国际共产主义运动史、政治学理论、政治思想史、外国政治制度、苏联东欧政治经济等学科范畴，开始招收国际政治专业本科生。与中国人民大学同时获批建立国际政治系的还有北京大学和复旦大学。根据中央和教育部的部署，三所学校国际问题研究各有分工，中国人民大学主要研究对象为苏联、东欧等社会主义国家。
1978年7月，中国人民大学在经历了文革停办之后恢复重建，原国际政治系更名为科学社会主义系，设有国际共产主义运动史、科学社会主义两个本科专业和国际共产主义运动史专业研究生。1981年，国际共产主义运动史专业获得全国首批博士学位授予权，国际共产主义运动史、科学社会主义、国际政治、民族解放运动、政治思想史等专业获得全国首批硕士学位授予权。
1984年8月，国际政治系恢复原名，1985年恢复招收国际政治专业本科生，此后又设置世界政治经济与国际关系本科专业，国际共产主义运动、科学社会主义、民族解放运动、国际政治学、国际关系、外交学、政治学理论、中外政治制度等各专业的研究生人才培养也全面展开。国际关系及政治学学科的教学科研工作得到迅速扩大和发展。
2000年3月，中国人民大学决定在国际政治系、俄罗斯及东欧中亚研究所和欧洲问题研究中心的基础上组建国际关系学院，下设政治学系、国际政治系、外交学系和当代世界社会主义研究所、俄罗斯及东欧中亚研究所、欧洲问题研究中心等教学研究机构。
2000年4月13日，学校召开全院大会，正式宣布组建国际关系学院。5月13日，国际关系学院举行建院庆祝大会。此后，学院进一步整合了全校政治学一级学科下属除中共党史专业以外的政治学理论、中外政治制度、国际政治、国际关系、外交学、科学社会主义与国际共产主义运动等所有其他二级学科，招收上述各专业的硕士和博士研究生，以及国际政治、外交学、政治学与行政学等专业本科生。学院确立的发展目标是：以政治学为学科基础、以国际问题研究为学科发展重点、以外交学为学科应用方向，建成具有国内一流学术地位和重大国际影响的国际关系学院。
2000年，学院负责的政治学一级学科获得全国首批博士学位授予权；2007年，国际政治被评为全国重点学科；2008年、2012年在教育部学位中心组织的第二轮和第三轮学科评估中政治学一级学科连续排名并列第一。国际关系学院迈入了快速发展的新时期。